Arsenal Finland Supporters Club

Kuningas palaa kotikulmille mutta hänen kannaltaan paluusta ei tule hohdokas, päinvastoin. Portsmouth saapuu Tony Adamsin johdolla mittaamaan meidän päivän kunnon ja kuntoa todella kysytään. Kun tuomari tänään kello 16 viheltää pelin alkaneeksi, Villan tekemästä tasoituksesta on ehtinyt kulua vasta vajaat 43 tuntia.

Olo on hieman omituinen, olo että pelit ovat yhtä tervanjuontia eikä tulostakaan tule. Siksi onkin hieman hölmöä kun ajattelee että viisi edellistä ottelua ovat kuitenkin sujuneet ilman tappiota, joskin kolme edellistä myös ilman voittoa. Ja vastassa ovat olleet mm Liverpool, Chelsea ja Villa, joista vielä kaksi jälkimmäistä vieraissa.

Iltapäivän vastustaja käy puolestaan läpi pientä kriisiä, tappioita on kertynyt nyt kolme peräjälkeen maalierolla 2-9. Seitsemästä edellisestä kohtaamisestaan Pompey on onnistunut voittamaan vain kerran. Pompey on varmasti ollut pettymys kannattajilleen kuluvalla kaudella ja sitä pettymystä on luvassa lisää tänään.

Meille kelpaa tänään kotiyleisön edessä ja vuoden 2008 viimeisessä ottelussa vain ja ainoastaan voitto ja olen vakuuttunut että se tulee. Vaikkei Alex Songia tänään nähdäkään kokoonpanossa, on keskikenttä meidän suurin murheemme. Kuinka vaikea iltapäivä keskikentälle tulee, en tiedä, mutten usko että se vie meiltä voittoa tällä kertaa.

Kirjoitin jo eilen ja kirjoitan uudelleen. Huippukuntoaan lähestyvä Robin van Persie saa rinnalleen nälkäisen ja viikon huilanneen Emmanuel Adebayorin ja odotan tältä kaksikolta tehoja Pompeyn huteran alakerran kustannuksella. Heiltä on nähty ratkaisuja vähän vuorotahtiin mutta jotenkin on kutina että tänään molemmat ovat iskussa. Sitä saavatko molemmat nimensä maalintekijöiden joukkoon on turha spekuloida mutta vaikka iltapäivästä tulisi pelillisesti kuinka vaikea, eikä tarjoilu pelaa, tämä kaksikko punnertaa meille tänään täydet sarjapisteet.

Taas kerran on syytä todeta että tilastot ovat tilastoja ja kuten säännötkin, ne on tehty rikottaviksi. Valioliigan historiassa joukkueet ovat kohdanneet kymmenen kertaa ja vaikkei Pompey ole onnistunut voittamaan kertaakaan, tasaista on ollut. Meille voitto neljästi ja kuudesti on päädytty pistejakoon. Kaikki kilpailut mukaanlukien meidän tappioton taival Pompeya vastaan on 17 ottelun mittainen, edellinen liigatappio on 51 vuoden takaa.

Viime kauden vastaavasta ottelusta on ennättänyt kulua jo reilusti yli vuosi; syyskuussa 2007 voitto meille lukemin 3-1. Tai ironisesti voisi todeta, vain reilu vuosi sitten jolloin peli sujui kuin tanssi ja Tykkimiehet veivät Valioliigaa. Kuinka nopeasti asiat voivatkaan muuttua, kuinka vähän olisi tarvinnut kesällä tehdä jottei näin olisi tarvinnut todeta, valitettavasti.

Ottelun tuomitsee Alan Wiley, joka yleensä pitää kortit enimmäkseen (2,92) taskussa. Yksi trendi pitää kuitenkin katkaista; Wiley on nähty kuluvalla kaudella kahdesti meidän peleissä (kolme keltaista) ja tuloksena molemmilla kerroilla tappio (Hull / ManC).

***

Haha, niin paljon kuin katsonkin kieroon Hull Cityn manageri Phil Brownia, se mitä mies teki perjantaina oli hupaisaa. Vastaavaan olisi meilläkin ollut aihetta muutamaan otteeseen kuluvalla kaudella, sillä erotuksella että meidän pojat olisi pitänyt laittaa saman tein juoksemaan viivaa, pelkkä puhuttelu ei olisi riittänyt.

Meillä kaikilla on oikeus mielipiteeseen ja olkoon jokainen yhtä arvokas, myös allekirjoittaneen. Villan perjantain tasoituksesta syntyneeseen keskusteluun on pakko ottaa lyhyesti vielä kantaa. Miten voi olla mahdollista että maalin johtoasemassa ja yliajalla vastustajalle aukeaa tilanne missä heillä on neljä miestä meidän kolmea vastaan ja ihan ytimessä kolme meidän kahta topparia vastaan?! Kukaan ei varmuudella voi tietää olisiko tasoitus jäänyt syntymättä, mutta kyllä Denilson (etunenässä) voi miettiä pitkään miten tilanteessa olisi pitänyt sijoittua, liikkua.. eli puolustaa.

Se enää Villa pelistä, tämän vuoden me päätämme voittoon, oh yes we do! Come you lads, you want it, I want it, we want it, we’re Arsenal.

COME ON YOU REEEEDS!!!

Huomentapäivää ja lyhyesti.. Bloggaajalla on tänään täysi kiire päällä, eli pakkaamista ja siirtymätaipale Joulunvietosta takaisin Helsinkiin, koko päivä menee enemmän ja vähemmän matkustaessa.

Teille lukijoille iso kiitos loistavista kommenteista, joista olisi hyvin voinut koostaa mehukkaan otteluraportin. What a freaky game I say. Itse asiassa niin friikki etten pystynyt kirjoittamaan mitään eilen illalla heti tuoreeltaan, tunteet oli liian pinnassa (saattoi riittävästi nautitulla oluellakin kenties olla osuutta asiaan).

Kun yritän pinnistää ja ajatella positiivisesti, tasapeli lähtökohtaisesti kelpasi Villa Parkilta etukäteen ja se saatiin, niin paljon ottelu etukäteen arvelutti, jopa pelotti. Mutta.. mutta että v*ttu sen pitää tulla nähdyllä tavalla.

Haha, ‘hauska’ kuulla mitä Sportissa on taas kerran nähty ja koettu. Hyvä että parisen kuukautta alkanut boikottini ei ole mennyt hukkaan, mutta ihmetyttää jos ManUn kannattajat ovat palanneet juurilleen, kuvittelin jossain vaiheessa välien jopa hieman lämmenneen. Mutta mihin sitä koira karvoistaan pääsee, kaiketi puolin ja toisin.

Allekirjoittanut joutui vähintään yhtä kiusalliseen tilanteeseen eilen 90+ minuutilla. Olin nimittäin seuraamassa ottelua siskon perheen luona, olohuoneessa mihin oli pakkautunut käytännössä koko perhe, nuorin lapsi käy ensimmäistä luokkaa. Voi kuinka olisin halunnut purkaa tunnetilan huutamalla sen kuuluisan sanan mutta jollain ihmeellä sain pidettyä sanat suussani.

Äärimmäisen kiusallinen tilanne. Toki jos haluaa ajatella positiivisesti, on ihan hyvä etten seurannut ottelua kotisohvalta, sillä se tulisi varsin kalliiksi jos pitäisi ostaa kaukosäätimiä kerran viikossa. Hmm, miten kukaan ei ole kehitellyt sellaista ‘urheilumiehen’ kaukosäädintä joka kestäisi vaikka sitä hieman tunteitaan purkaisikin kyseiseen kapistukseen. Bisnesidea?

Mutta itse pelistä..

“We are disappointed tonight, but there are positives. If you listen to 59 specialists, 58 of them said we would lose today, so we should be happy.”

Näin manageri ja yön nukuttua on pakko yrittää nähdä saavutettu piste, ei kahta menetettyä. Kun sain kokoonpanot käsiini ja näin Silvestren nimen Clichyn sijaan ja kun vielä Djouroulle oli sattunut jotain niin ettei meillä ollut edes täyttä miehitystä vaihdossa, ajattelin että nyt tulee kylmää kyytiä.

Ja jos totta puhutaan, ensimmäisellä puoliajalla kyyti oli kylmää, jäätävän kylmää. Rehellisyyden nimissä kotijoukkueen 3-0 johtolukemat eivät olisi olleet huutava vääryys, mutta ihmeellinen voi olla peli nimeltä jalkapallo. Vielä puoliajalla sanoin että haisee tasapeliltä kun vain jaksetaan taistella ja se kelpaisi edelleen.

Ensin se oli ollut Denilson ja 0-1.. Emmanuel Eboue & Abou Diaby!!! kauniilla yhdistelmällä 0-2, en tiedä mikä oli se ilme kasvoillani kun kahden maalin johtoon siirryttiin. Kyllä se kaiketi oli joku hymyyn verrattavissa oleva.. epätietoinen, täysin hämmentynyt hymy. Niin epätietoinen etten muista osasiko olla edes tyytyväinen jos ymmärrätte mitä yritän sanoa.

Villa pelaajien päät painuivat alas ja pian taululla olisi voinut olla 3-0 lukemat vieraille. Freaky game kuten sanoin ja vielä friikimmäksi oli tuleva. William Gallas’n aiheuttama rangaistuspotku käänsi jälleen pelin ja Gareth Barryn kavennettua tasapeli kelpasi jälleen ajatuksissa. En ole nähnyt rankkariin johtanutta tilannetta uudestaan mutta heti sen tapahduttua totesin että selkeä pilkun paikka, ei valittamista sen suhteen. Mitä avustavaan erotuomariin tulee, kaveri tuntui ainakin olevan ratkaisustaan täysin varma, joten se siitä. Täysin toinen asia on miksi Gallas ylipäätään teki nähdyn ratkaisun aivan alueen rajalla ja jo melko syvällä.

Pelkäsin ja odotin kotijoukkueen tasoitusta mutta pojat olivat päättäneet että saavutettu johto pidetään ja kolmen pisteen kera takaisin Lontooseen lähdetään. Väitän että se oli ihan kelvollista viivytystaistelua, jopa niin kelvollista että kait sen sitten oli pakko päättymän kuten nähtiin.

Aston Villa on ja pysyy iskuetäisyydellä, se oli kaiketi eilisen tärkein missio, eikä me annettu heille mitään henkistä yliotetta taistelussa paikasta aurinkoon eli Mestareiden liigaan oikeuttavaan neljänteen sijaan. Samalla tulos palveli mielestäni tulevaa, tulevaa joka koittaa jo heti huomenna. Väitän että oltiin sitten vaikka kuinka altavastaajia eilen ensimmäiset 45 minuuttia, tulos muistetaan ja tästä on hyvä jatkaa huomenna Emiratesilla Portsmouthia vastaan.

Yksittäisistä pelaajista on pakko nostaa esiin Bacary Sagna joka oli huikea eilen. Ranskalainen oli ihan liekeissä ja se yksi karatepotkulla pelastettu tilanne oli kuin kirsikka kakun päälle. Yksinäisenä hyökkääjänä uurastanut Robin van Persie ansaitsee myös kiitoksen työmoraalistaan. Ajoittain varsinkin ensimäisellä puolikkaalla tuntui että Hollantilainen vastasi kaikesta muusta kuin puolustamisesta. Ongelma oli vain siinä että yhden pelaajan on mahdoton yrittää rakentaa peliä, kun pitäisi olla samalla päättämässä hyökkäyksiä. Kypsä esitys joka tapauksessa ja väitän että van Persie lähestyy huippukuntoaan. Jos tarjoilu pelaa nimeksikään huomenna, uskallan odottaa Hollantilaiselta ja yhden ottelun huilanneelta Togolaiselta tehoja.

En tiedä kuinka paha Johan Djouroun lämmittelyssä saama vamma on mutta toivoa sopii että Sveitsiläinen on pelikunnossa huomenna. Kolo Toure ja Gallas eivät yksinkertaisesti löydä yhteistä säveltä puolustuksen keskustassa. Miten se voikin olla ettei kummaltakaan näytä luonnistuvan vasempana topparina pelaaminen. Nytkin liian usein kaksikko pelasi aivan liian lähekkäin ja höntyilivät samaan palloon. Omituista ettei näin kokeneet pelaajat osaa sopia rooleja ja aluettaan.

Yritän olla tyytyväinen pisteeseen, huomenna otetaan täydet kolme ja sitten alkaa se todellinen piina kun jäämme odottamaan mitä tammikuu tuo tullessaan vai tuoko mitään. Tuntuu pahalta kirjoittaa omasta pelaajasta mutta onneksi Alex Song loukkasi itseään sen verran ettei ilmeisesti ole pelikuntoinen huomenna.

Bloggaaja kiittää ja kuittaa tältä erää ja hyppää pian jousille.

Aston Villa manageri Martin O’Neill:

“If we could win the game it would give us a major psychological boost. It would an amazing double if we could beat them at home as we defeated them at their place. Of course, if Arsenal win they will have caught up with us immediately. They are a talented team who have always qualified for the Champions League without a great deal of fuss.”

Tämä on enemmän kuin hyvin sanottu, juuri tästä on kysymys. Itse en tuijottaisi niinkään piste-eroa mikä ei tappionkaan jälkeen ole mahdoton kiinni kurottavaksi, kyse on nimenomaa psykologiasta. Villalle tupla meistä ja he alkavat todella uskoa että tällä kaudella ‘neljän suuren’ taika murtuu ja että se on he kun sen taian murtavat.

Sama pätisi tietenkin myös päinvastoin, valitettavasti. Tappio yhdistetynä kaikkiin muihin huonoihin uutisiin ja vaikeuksiin, itseluottamus kärsisi kovan kolauksen ja usko omaan tekemiseen voisi hyvin olla joukkueessa niin alhaalla ettei vastaavaa ole Monsieur Wenger’n alaisuudessa koettu koskaan.

Kuten sanoin, tämä on ottelu missä sarjataulukko ja historiantilastot on syytä unohtaa. Meidän näkövinkkelistä lähes kaikki katseet suuntautuvat keskikenttään ja siihen miten kauhukvartetti pystyy vastaamaan haasteeseen vai pystyykö? Vastassa Valioliigan kuntopuntarin kärkipään joukkue, joka ei ole hävinnyt kuuteen otteluun ja voittanut näistä neljä.

On aivan sama ettei me olla hävitty perinteistä Tapaninpäivän mittelöä kahdeksaan vuoteen tai ettei Villa ole puolestaan pystynyt kuin yhteen voittoon samaisessa kahdeksassa vuodessa. Yhtä lailla on samantekevää että ennen muutaman viikon takaista tappiota Villalle kotikentällä, oltiin menty 19 ottelua saldolla 13 voittoa ja kuusi tasapeliä illan vastustajaa vastaan.

Illan tuomarina kokemattomampaan kaartiin laskettava Lee Mason, jolla pelejä alla toistaiseksi tällä kaudella vasta seitsemän. Hänet on nähty kuitenkin meidän pelissä jo kertaalleen ja tuolloin mies ylitti keskiverron korttikeskiarvonsa (3,14) komeasti. Kyseessä oli lokakuun Sunderland vierailu, jolloin kotijoukkueelle kolme keltaista ja meille peräti viisi. Tämä on ehdottomasti Masonille korkeimman profiilin ottelu toistaiseksi, joten kädet ristiin että mies selviytyy kunnialla vastuustaan.

Onneksi olkoon Aaron Ramsey! Nuori mies saavuttaa tänään kapakkaiän ja sitähän voisi hyvin juhlistaa paikalla avauksessa (yeah right) ja parilla komealla maalilla.

Here’s to us.. COME ON YOU LADS, WE ARE ARSENAL FFS!!!

Jätän nyt suosiolla ‘likaisen’ työn muille. Kalsareita pukki ei tällä kertaa tuonut, sukkia sen sijaan kaksi paria. Mikä sen sijaan yllätti iloisesti, oli yhden bloggaajan suosikkikirjailijan uusin hengentuote (voin kertoa ettei niitä ole paljon, siksi vähän allekirjoittanut kirjallisuutta harrastaa). Niinpä suon nyt itselleni laatuaikaa sohvalla viltin alla suklaata syöden ja kirjasta nauttien. Palaan asiaan mahdollisesti vasta lauantaina, katsotaan.

Hyvää Joulua!

PS. Kuultuaan alan eksperttejä, Cesc Fabregas päätti kuntouttaa polvensa ilman leikkausta. Osaako joku kertoa onko tämä hyvä uutinen? Onko parempi ettei nuoren miehen polvea operoida tässä vaiheessa uraa, tuleeko polvi ilman leikkausta entiseen kuntoon vain vaatiakseen ehkä hieman pidemmän tauon ja kun sitä ei operoida, onko riski suurempi että vamma uusiutuu? Jos lukijoiden joukosta löytyy kirurgi tms tai huippu-urheilija jolla on kokemusta tällaisesta, kertokaa meille kaikille onko ratkaisu hyvä ja ennen kaikkea oikea.

Oh dear, oh dear, oh dear… Voi itku että veti mielen hiljaiseksi Jouluksi. Neljä kuukautta, neljä v*tun kuukautta. Anteeksi, mahdoton olla käyttämättä voimasanaa oli Jouluaatto tai ei. Tästä puhuttiin jo kesällä ja siitä on puhuttu pitkin kautta, pahin painajainen kävi karulla tapaa toteen.

Sivussa ei ole pitkään paitsi paras pelaajamme, myös tuore kapteeni ja ei ole vaikea ennustaa että tunnelma joukkueen sisällä on jotain aivan muuta kuin optimaalinen. En halua maalata piruja seinille ja toivon todella olevani h*lvetin väärässä poikien suhteen mutta omassa synkässä visiossa perjantaina on luvassa murha Villa Parkilla.

Se että (Goonermind & Isse, kyllä) kauhukvartetti on tasoltaan mitä on, lisätään siihen kaikki muut vaikeudet ja epäilemättä kapteenin loukkaantumisesta johtuva epävarmuus ja kolaus itseluottamukseen.. Olen kauhuissani mitä tulee Tapaninpäivään. Vaikka miten pyörittelen tätä hetkeä, en kerta kaikkiaan löydä syytä suhtautua positiivisesti tulevaan.

Kuka muuten mahtaa kantaa neljä kuukautta kapteenin nauhaa? Maalivahti kapteenina on tänä päivänä todellinen harvinaisuus mutta onko meillä mitään muuta vaihtoehtoa kuin antaa nauha Manuel Almunialle. Päivänselvää ettei se ole Gallas, ei se voi olla Kolo Toure joka ei mahdu kokoonpanoon, sama pätee Mikael Silvestreen, keskikentästä ei kannata edes puhua..

Vaihtoehtoja on mielestäni neljä ja käytännössä kaksi; Almunia, Clichy, Sagna ja van Persie, eli kahdesta ensin mainitusta toinen. Oma valintani olisi Clichy joka pelaa käytännössä aina, eikä varmasti jätä ketään joukkuekaveria kylmäksi mitä tulee yrittämiseen ja tsemppaamiseen kentällä. Jos jotain, niin pelaajien pitää ylittää itsensä illasta toiseen ja siihen tarvitaan kannustava esimerkki ja sitä Clichy omalla tekemisellään edustaa. Samalla en voi unohtaa sitä tapaa miten Ranskalainen aina mediassa esiintyy, monella tapaa hyvin korrektia ja viisaita näkemyksiä aina kun niitä on saatu lukea, itse asiassa hyvin nyt loukkaantuneen kapteenin tyyliin.

Ehkei nyt ihan kirjaimellisesti mutta se voisi olla Nasri, Rosicky, Fabregas, Walcott.. Totuus on kuitenkin jotain ihan muuta, ihan h*lvetin jotain muuta. Hrr, kylmänväreet tuli ja en voi kuin puistella päätä pala kurkussa. Jos me aiotaan tästä suosta nousta, se vaatii aivan minimissään kaksi uutta pelimiestä tammikuussa. Pelimiehiä jotka voi heittää kentälle heti kun paidan ovat ehtineet päälleen pukea ilman enempiä kysymyksiä.

Kysymys ei voi eikä saa olla enää vahvistaako Arsene joukkuetta tammikuussa, ainoa kysymys kuuluu montako vahvistusta manageri hankkii. Kahdella maailmanluokan, korostan maailmanluokan keskikenttäpelaajalla yksi nykyinen voisi mennä ’siivellä’ ja tilanne voisi olla mahdollista selvittää niin että löydämme itsemme neljän joukosta toukokuussa. Eli jotenkin näin:

Nasri - *puolustava kk* - Ramsey/Denilson - *winger*

Nimillä spekulointi on kuten aina jokseenkin turhaa, mutta että oma minimissään kahden pelaajan hankintatarve tulisi jotenkin perusteltua ja että silläkin olisi mahdollista pelastaa kausi jossain määrin, kuvio voisi olla vaikkapa nyt näin:

Robin van Persie - Emmanuel Adebayor

Samir Nasri - Gareth Barry - Aaron Ramsey - Andrei Arshavin

Gael Clichy - Johan Djourou - William Gallas - Bacary Sagna

Se on sitten täysin oma lukunsa jos Gallas jättää joukkueen, silloin tilalle tarvitaan tottakai uusi toppari mutta sitä aihetta on täysin turha arvailla. Sitä paitsi hankkimalla pelimiehet mainitsemilleni paikoille, tilanne ei olisi mitenkään ongelmallinen vaikka koko sairastupa tyhjenisi Rosickya myöden. Ehkä se tarkoittaisi että Song, Eboue ja Diaby jäisivät vähemmälle peliajalle mutta sehän vasta harmi olisi. Ai niin, voisi se tarkoittaa myös ettei Amaury Sinebrychoff saisi koskaan mahdollisuutta, kamalaa!

***

Siirtospekulaatioissa yksi nimi on ylitse muiden, Zenitin Arshavin. Jalkapallossa sanonta ettei savua ilman tulta pidä useinkaan paikkansa mutta joskus nuotio savuttaa liian sakeasti, kuten nyt tässä tapauksessa. En missään tapauksessa väitä että yksi kesän EM-kisojen tähdistä on matkalla Emiratesille mutta vakavasti Venäläisen hankkimista on harkittu ja harkitaan kenties edelleen.

Pelaajat voivat antaa keltaiselle lehdistölle mitä tahansa lausuntoja toiveistaan ja seuroista mitkä pelaavat juuri sellaista jalkapalloa kuin ovat aina ihailleet ja tykkäävät katsoa. Mutta viralliselta taholta seuran johdosta annettuna seuraavan kaltaiset puheet ovat jotain muuta, olkoonkin vaikka Venäläinen seura.

“The price tag for Arshavin is £20m and we are hopeful that Arsenal will make such an offer soon… We have given Andrei permission to negotiate. Usually a player who has a running contract with a team isn’t allowed to do it. But Zenit are prepared to consider any offers for Arshavin.”

Meillä on nyt vain yksi iso kysymysmerkki ja se on Zenitin itsepäisesti vaatima 20 miljoonan punnan hintalappu. Olen lähes varma että Arshavin olisi siirtynyt johonkin jo kesällä jos joku seura olisi pyydetyn summan maksanut. Kysyn vain uskooko kukaan oikeasti että Wenger maksaisi 20 miljoonaa puntaa toukokuussa 28 vuotta täyttävästä pelaajasta, pelaajasta josta edes bloggaaja ei ole täysin vakuuttunut että on olisi mainitun hintalapun arvoinen?

Unohdetaan kaikki puheet Kolo Touresta tai Nicklas Bendtneristä, edes Arsene ei voi edes ajatella että tässä tilanteessa joku jättäisi seuran, tai jos niin.. Yksi nimi joka esiintyi otsikoissa oli ex-Pool Steve Finnan. Hänen yhdistäminen meihin sai aikaan jo lähes häpeän tunnetta. Oikeasti, yksi ‘neljän suuren’ ylijäämämies siirtyi jo Emiratesille ja nyt tulee olo että tästä on tulossa joku tapa, ei p*rkele. Haloo, onko meistä tulossa joukkue joka alkaa kerätä pelaajia jotka eivät mahdu ManUn, Chelsean tai Poolin kokoonpanoon laisinkaan?!

Mr. Usmanovista en jaksa sanoa muuta kuin että se mitä mies sanoo on hänelle valmiiksi kirjoitettu. Plaa plaa plaa, aivan turha yrittää lämmitellä suhteita meihin Tykkimiesten kannattajiin, me ei haluta sinua, me ei haluta että sinulla on mitään tekemistä meidän rakkaan seuran kanssa. Korjaan, ‘me’ sanamuodosta huolimatta puhun toki vain omasta puolestani.

Se mitä vanha ystävämme tuomari Graham Poll päästi suustaan on aivan kuten Arsene sanoo, todella häpeällistä ja mikä valitettavinta, totta. Ja miten Poll vastasi Arsenen kommentteihin?! Se mitä mm sunnuntaina tapahtui, se tapahtui. Mutta lukiessani tuomareiden suusta tällaisia kertoo mielestäni siitä että meillä on liikaa miehiä mustissa jotka eivät yksinkertaisesti ole tarpeeksi päteviä tehtävään ja että he oikeasti kuvittelevat (haluaisivat olla) olevansa jotain tähtiä kentällä siinä missä miljoonia ansaitsevat pelaajat.

Good luck to Jay Simpson ja toivotaan peliminuutteja.

Real Madridiin siirtyvä Dolphin Diarra:

“People speak a lot but don’t really know what happens within the clubs. Shut up if you don’t know. Monsieur Wenger is a coach that I respect, but we didn’t understand each other. There has been a misunderstanding. For example I dropped my wages to join Arsenal. And I know what they didn’t do to make me blossom. I feel like I never played for Arsenal.”

Well.. P*SS OFF you c*nt! Hope you’ll b***k your leg the first minute you play for your new club.

Onko kellään ideoita miten unohtaa kaikki tämä kärsimys edes täksi päiväksi? Olen ollut varma että pukinkontista bloggaaja saa kalsarit tai sukat, jopa molemmat, mutta nyt olen varma että joku on päättänyt yllättää varmasti omasta mielestään onnistuneesti ja hankkinut jonkin ‘kymmenen pahinta loukkaantumista jalkapallossa’ -DVD:n.

Huh, oli miten oli, hyvää ja Punavalkoista Joulua! Voisin siteerata kollegaa Arsebloggeria; ‘Anyway, it’s depressing news for Christmas week. I may just stay drunk.’

..valitettavasti. Allekirjoittanut teeskentelisi jos yrittäisi olla hyvillä mielin. Kahden menetetyn pisteen lisäksi menetettiin paras maalintekijä sekä kapteeni ja joukkueen ruumiillistuma. Meillä on perjantaina edessä massiivinen haaste ja rehellisesti sanottuna olo on kaukana luottavaisesta.

Tilanne on sikäli erikoinen että toistaiseksi oli vastassa ollut sitten ManU tai Chelsea, olo on ollut jos ei puhtaasti luottavainen, niin ainakin varovaisen toiveikas perustuen siihen että jos kaikki menee nappiin.. Nyt kaikki vastoinkäymiset huomioiden bloggaajalla on pelko puserossa.

Villan leirissä on taatusti fiilis korkealla eikä heillä ole sillä lailla ‘hävittävää’ kuin yhdellä suurella jota ovat tosissaan kampeamassa taakseen. Stilian Petrovin puheista on luettavissa että he ovat innostuneita Tapaninpäivän kohtaamisesta ja lähtevät hyvillä mielin otteluun vain ja ainoastaan voitto mielessä, miksi eivät lähtisi?

Olen aina uskonut (tiedä sitten perustellusti?) että meidän joukkue on parhaimmillaan juuri silloin kun kukaan ei meihin usko ja selkä on painettu tiukasti seinää vasten. Tämä on nähty jo tälläkin kaudella mutta nyt pelimerkit varsinkin keskikentän suhteen ovat niin heikoilla kantimilla että on pakko epäillä poikien venymiskykyä.

Miten sitä vertaisi.. Kaksilitraisella Nissanilla ei voiteta formulakisaa vaikka ratin takana olisi Häkkisen ja Schumacherin spermasta siitetty formula-alien. Eh, no niin.. Mutta vaikka käytettävissä olevasta materiaalista rakentaa minkälaisia variaatioita, ei lupaavalta näytä. Gareth Barry, Ashley Young, Petrov, jopa Sidwell.

En tiedä, tuoko Joulu tässä välissä uskoa tulevaan ja kuinka kauan Cesc on sitten sivussa? Ainakin tiedän mitä meidän kaikkien pitää pukilta toivoa näin viime tingassa. Bloggaaja ainakin jättäisi mielellään villasukat pois pukinkontista ja ottaisi tiedon vain pienestä kolhusta. Arsenal.comilla kerrottiin että tarkempaa tietoa kapteenin tilanteesta saadaan tänään tiistaina iltapäivällä. Toistaiseksi arvailut ovat olleet jotain yhden ja kolmen viikon välillä, itse en olisi yllättynyt vaikka lopullinen diagnoosi olisi pari kuukautta.

Vaikka Emmanuel Adebayor ihmetteli ulosajoaan, rivien välistä oli luettavissa että Togolainen kuitenkin tiesi tehneensä virheen. Se käyttäytyikö vastustaja tilanteessa kuin olisi puukoniskun saanut on toissijaista. Yhtä lailla on tietysti toissijaista spekuloida enää asialla, kortit on jaettu ja vaikka rangaistus tuntuu kipeältä, se pitää kärsiä.

Adebayorin ollessa pois, tuntuu melkein ainoalta vaihtoehdolta että perjantaina taktiikka on viiden miehen keskikenttä ja Robin van Persie yksin piikissä. Hyvää siinä on se että viitaten jo aiempaan ja Villan vahvaan keskikenttään, me kaiketi tarvitsemmekin keskialueelle pari ylimääräistä jalkaa.

Miten sitten yksinäisen kärjen rooli sopii Hollantilaiselle, paha sanoa. Vaikka van Persie pelaa hyökkäyksessä Aden parina, RvP on heistä se joka viihtyy alempana ja pelaa hieman sellaista Dennis Bergkampin roolia. Enemmän se voi olla korvien välissä mutta ehkä Robin yllättää. Mikään maailman nopein mies hän ei ole mutta taitoa kyllä löytyy, se nähtiin toissapäivänä. Loistavaa että suklaisellakin jalalla on syntynyt maaleja kuluvalla kaudella ja yksinäisenä piikkinä paikat pitääkin pystyä hyödyntämään sama kummalle jalalle tilanne sitten tuleekaan. Muistaako joku onko Robin pelannut tällä kaudella yksin ylhäällä?

Koska tämä arvuuttelu mahdollisesta kokoonpanosta on aina yhtä mukavaa, kokeillaan jo tässä vaiheessa kunnes saamme kuulla että Samir Nasri kärsii kireästä takareidestä ja on sivussa perjantaina (Bendtner edelleen poissa?).

van Persie

Vela - Diaby - Nasri

Song - Denilson

Clichy - Djourou - Gallas - Sagna

Almunia

Lee Dixon analysoi hienosti Liverpoolin tekemää tasoitusta ja meidän puolustusta ylipäätään. Toivottavasti joku Emiratesilla on lukenut mitä legendalla oli sanottavaa. Ei sikäli että joku osaisi sanoa yhden ja ainoan totuuden, varsinkin joukkueen ulkopuolelta mutta kyllä miehen sanoja kannattaa miettiä.

Kiitos eilisen loistavista kommenteista!

Nyt kun vielä muistamme että ainakin meidän miesten suosikkikauppa Oy Alko Ab sulkee tänään ovensa avatakseen ne seuraavan kerran vasta maanantaina niin luulisin että tämä oli tämän päivän osalta tässä.

..and we’re in this together.

Sen piti olla Robbie Keane ja sen piti olla vielä lisää huonoja uutisia ennen kuin tammikuu koittaa, vai pitikö, vai oliko? Kokonaisuus huomioiden, eilinen piste tuli taistelulla ja se piste oli vähintäänkin ansaittu. Vastatuuleen on aina v*ttumaista kulkea mutta kun pääsee perille, on syytä olla tyytyväinen. Siksi olen tyytyväinen tasapeliin ja pisteeseen.

Miten tasapeliin ja yhteen liigapisteeseen päädyttiin, se olikin sitten matka mistä ei tapahtumia puuttunut. Sovitaanko etten enää koskaan keksi ennakossa asioita mihin kiinnittää katseet? No tuskin, mutta ainakaan meidän ei tarvinnut odottaa loppukuvia ja ihmetellä josko Xabi Alonso ja Cesc Fabregas mahdollisesti vaihtavat sanan kaksi.

Tätä kirjoittaessa en lähde arvailemaan Fabregas’n poissaolon pituudella mutta kapteenimme kyyneleet poistuessaan kentältä ensimmäisen puoliajan lopuksi kertoivat paljon ja ne samat kyyneleet olivat läsnä kotikatsomossa. Jos me todella kaivattiin lisää loukkaantumisia, sen oli pakko olla nimenomaa keskikenttä ja tuore kapteenimme, tottakai.

Olenko ainoa jonka mielestä Alonson naama ja persoona vaikuttivat eilen yhtäkkiä vastenmielisemmältä kuin John Terryn konsanaan? Juuri nyt tuntuu vahvasti siltä etten toivo näkeväni häntä koskaan Tykkipaidassa, you know what I mean.

Illan ohjelmanumero kaksi, Howard Webb ja Emmanuel Adebayorin kaksi varoitusta ja näin ulosajo. Ollaan sitten mitä mieltä tahansa ensimmäisestä varoituksesta, toista Togolaisen ei olisi ‘tarvinnut ottaa’. Pelaaja tiesi että alla on kortti, hän tiesi että Webb oli ’sillä tuulella’ kuten yleensä ja jälkimmäinen varoitus oli turha. Nyt, oliko tilanne varoituksen arvoinen, se jääköön jokaisen arvioitavaksi mutta sekä jalka että kyynärpää (vaikka molemmat varsin vähäisissä määrin) samassa yhteydessä ja kortti alla…

Se ettei Emmanuel protestoinut ulosajoaan kaksin käsin, kertoo joko siitä että hän ymmärsi sillä punaisella sekunnilla olleensa hölmö tai mihin en niinkään usko, hän on kasvanut niin ammattilaiseksi että tuomiosta valittaminen on turhaa. Yhtä kaikki, kaksi varoitusta hyökkäyspäässä ja siitä ulosajo.. Hölmöä pelaajalta, huonoa tuomarointia vai meidän näkökulmasta h*lvetin huonoa onnea?

Arsene oli tottakai jälkeenpäin sitä mieltä että ulosajo oli täysi vitsi ja jokaisella olkoon oikeus mielipiteeseen, hyvä näin. Sitä en kuitenkaan voi allekirjoittaa kun manageri sanoo että ilman sitä me oltaisiin voitettu ottelu. Paremmat mahdollisuudet siihen olisi toki ollut mutta tunekuohuissaankin se kommentti oli naiivi.

Koska olen lomalla (aah, kuinka hyvä lomafiilis onkaan, eh), lyhyesti vielä jotain. Robin van Persien maali oli hieno ja osoitti että Hollantilainen on pelaaja joka pystyy ratkomaan isoja pelejä. Tämä vain vahvistus niille jotka ovat sitä epäilleet. Voi olla että hän on edelleen hieman ‘hukassa’ missä tulisi olla ja miten liikkua mutta viimeistellä hän osaa, jopa suklaisella jalalla jonka kanssa töitä on viime aikoina tehty. Well done Robin ja työmoraali on yleisesti ottaen korkealla tasolla.

Miten sitten näitte Poolin tasoituksen? Äkkiseltään tuntuisi ettei vastustaja olisi saanut karata niin helposti puolustukselta mutta.. Silti näin tilanteen sellaisena että näitä toivotaan toivotaan yrityksiä nähdään peleissä paljon ja nyt kaikki viimeistelyä myöten sattui kohdalleen ja tuloksena maali.

Haluan uskoa että hyvin pelannut topparikaksikko Gallas / Djourou oli oikein sijoittunut, eikä tätä olisi voitu estää sama mitä. Maalissa kaikki natsasi kohdalleen.. Syöttö meni ‘noin’ silmät kiinni juuri oikein, pallo pomppi juuri oikein ja viimeistely oli kuten sanoin, yhdellä kosketuksella täydellinen, en voi väittää oli sitten Ke*ne tai kuka, onnekas. Toki tämä oli vastustajan taktiikkaa jo aiemmin ja ehkä valmenuksen olisi pitänyt reagoida siihen käskemällä toppareita pelaamaan vähemmän linjassa ja siten aikaansaada tilanne ettei Pool olisi ylipäätään hakenut näitä ratkaisuita.

Paljon ja aiheesta parjattu Alex Dingdong. Miksei hän ole pelannut näin kurinalaisesti kuin eilen jokaisessa ottelussa?! Nyt se oli (ensimmäisellä puoliajalla) Cesc joka pelasi ylempänä omalla paikalla Songin pysyessä alempana ja näin sen olisi pitänyt olla aina. Älkää vain ymmärtäkö väärin, en ole tässä kehumassa Kamerunilaista. Hän ei ratkaissut peliä suuntaan tai toiseen, on edelleen yhtä hidas kuten aina, mutta nyt hän edes oli pelaaja muiden joukossa, ei näkymätön kulissi ja alemmassa roolissa helppokin syöttö on helpompi antaa yksinkertaisesti vain viereen ja antaa muiden käynnistää hyökkäys.

Abou Diaby, poor Abou. Näyttöpaikkoja väärällä paikalla on ollut riittämiin ja ne eivät ole voineet vakuuttaa edes manageria. Samir Nasri oli vähintäänkin kohtuullisessa vireessä vasemmalla laidalla ja kaikki muistamme mitä teki muuan Jack Wilshere viikolla. Miksei Arsene uskaltanut ottaa nuorta Englantilaista kentälle ja antaa Nasrin pysyä laidallaan?! Sen sijaan Cescin loukkaantuminen tarkoitti että Samir vaihtoi laitaa, Diaby tuli väärälle ja huonoksi havaitulle paikalle ja vielä Denilson vaihtoi paikkaa. Yksi vaihto, pakka liki täysin uusiksi.

Vaikka kuka sanoo mitä Wilsheren iästä, voiko joku sanoa etteikö hän olisi pystynyt siihen mihin Diaby? Hmm, tottakai voi ja enhän minä eikä kukaan tiedä jos.. Mutta kuten tälläkin palstalla te ja allekirjoittanut on ihmetellyt, miksi nämä nuoret ovat ylipäätään penkillä jos heitä ei ole koskaan aikomus käyttää? Ei meidän tason seuralla voi olla useampia (yksi voi) pelaajia penkillä odottamassa sitä että johdetaan 6-0 ja sitten on hyvä hetki antaa 10 minuuttia lopusta aikaa haistella liigatunnelmia.

Jos pelistä oli tuloksena piste, toinen tuli yleisöltä joka eli tunteella mukana. Kotisohvalle asti tunsi kuinka Webbin housut olivat märkänä muustakin kuin hiestä ja hyvä niin.

Valitsiko Canal+ studio Manuel Almunian ottelun parhaaksi pelaajaksi?! Tiedätte että allekirjoittanut liputtaa Espanjalaisen puolesta toisin kuin varsin monet mutta tarkoittiko valinta nyt että ilman Almuniaa me olisimme hävinneet? Että Pool oli parempi ja veskari pelasi meille pisteenkin? Kuorossa kaikki studiossa hehkuttivat kahta loistavaa maalia ja nämä eivät sitten ratkaisseet pistettä puoleen tai toiseen?

Kekelle myös terveiset.. ‘Yllättävää että Denilson pelaa oikealla ja Nasri vasemmalla, jälkimmäinen kun yleensä viihtyy oikealla’.

Mitä tämä kaikki tarkoittaa? Se tarkoittaa että seuraavissa kahdessa joulukuun jäljellä olevassa pelissä meidän keskikenttä on kuin suoraan sarjaporrasta alempaa, se tarkoittaa että Villa Parkilla ei ole varaa tappioon ja se tarkoittaa että Pompeyn pitää kaatua. Näistä ajatuksista odottamaan tuoko pukki kalsarit vai sukat vai peräti molemmat.

Myöhäistä ja kaiketi hermostuttavaa huomenta! Perjantai oli kuin bloggaajan matkalla painetta liikaa kerännyt kuohuviinipullo joka ryöpsähti silmille uutisten muodossa. Toinen oli tarina eilen ja lopulta kuohuviini maisteltiin rauhallisesti parempiin suihin ja annettiin vaikuttaa rauhallisen nousukkaasti, erm?

Rakentelin jo illalla hyvässä fiiliksessä kirjoituksen pohjaa vain huomatakseni että perjantai todella tyhjensi takin hetkeksi. En keksinyt tasan mitään järkevää. Arsene jutteli jotain sopivasti psykologista illan ottelun alla ja Thierry Henry kertoi olevansa tyytyväinen Arsenal TV:n katsoja, we all love you Titi!

Daily Mail tietää kertoa että kannattajien painostus alkaa käydä liian suureksi ja Wenger on tosissaan suuntaamassa siirtomarkkinoille taskussaan tukku huonon kurssin puntia. Vai onko se kannattajien suunnalta tuleva kritiikki vai kuitenkin laskenut ‘yritysmyynti’ joka taustalla on? Minä sanon että olkoon taustalla sitten vaikka turhautunut Mrs Wenger, kaikki käy kunhan vain punnat muuttuvat lihaksi ja luuksi.

Kas, media on keksinyt pari oikein konkreettista nimeäkin. Andrei Arshavin on ilmiselvästi ihan kaput Zenitissä ja haluaa pois suuremmille estradeille. En tiedä, henkilökohtainen suhteeni kyseiseen herraan on jotenkin ristiriitainen, hmm. Pystyisiköhän Andrei pelaamaan keskikentän laidalla?

Varsinaisen pommin heitti ilmoille Mirror joka spekuloi että Carlos Tevezin sotkuinen lainasopimus tai mikä ikinä sopimus onkaan, olisi ostettavissa. Tevez on hyvä pelaaja, siitä ei kahta sanaa. Argentiinalainen on sitä paitsi yllättävän sinut Englantilaisen pelin, sään jne kanssa ja vaikuttaa ylipäätään ihan sympaattiselta kaverilta ottaen huomioon että puhutaan kuitenkin ManUn miehestä.

Kovia nimiä molemmat, ei siinä mitään. Häiritsee nyt kuitenkin että keksikää ja kaivakaa niitä nimiä siihen keskikentälle jotta saadaan se Song Billydillydong pakettiin, postimerkki päälle ja pikarahtina Belgian liigaan.

Pulinat sikseen kun ei ole mitään oikeata asiaa. Vajaan seitsemän tunnin kuluttua potkitaan palloa oikein tosissaan Grovella ja pakko sanoa että kämmenet hikoavat. Se oli vahva sana mikä allekirjoittaneen suusta pääsi kun katsoin teksti-tv:stä eiliset tulokset. Villalle 1-0 vierasvoitto Upton Parkilta ja kuinka sopivaa, 79 minuuttia ja oma maali. P****le!

Ero Birminghamilaisiin on nyt neljä pistettä. Vaikkei puhuta vaikeasta matematiikasta ja kovin suurista numeroista, en uskalla edes kuvitella sitä pistemäärää mikä se ero voi olla jos kaikki menee huonoimmalla mahdollisella tavalla mitä tulee tähän iltaan ja seuraavana vuorossa olevaan vierailuun Villa Parkille. Seuraavat kaksi peliä ovat äärimmäisen tärkeitä ja Villa laittaa tosissaan kapuloita rattaisiin ja kasaa paineita Emiratesin suuntaan.

So here’s to us…

COME ON YOU GOOOONERS!!!

Terveiset noin 5 senttiä lumisemmalta Pohojammaalta, ei sillä ettäkö tämäkään vesisade täällä tuntuisi kovin jouluiselta. Yhtä kaikki, toivottavasti pukki pääsee perille jotta saan uudet sukat ja kalsarit joita täältä hakemaan tulin. Edelliset ovatkin jo kovasti ehtineet vuodessa kulua ja uusille on näin kovasti tilausta.

Tarkoitus oli viettää hieman ansaittua lomaa vähän kaikesta, ensisijaisesti palkkatyöstä. Samoin oli tarkoitus pikkuisen hengähtää tästä harrastuksesta ja käyttää sekin aika tehokkaasti mm saunoen, glögiä maistellen.. Tiedätte kyllä, nauttia joulusta viltin alla ilman mitään järkeviä tai järjettömiä ajatuksia ja huolia.

Mutta mutta mutta, päättynyt perjantai ei ainakaan tee tämän harrastuksen rajoittamisajatuksesta helppoa, h*lvetin päinvastoin. En oikeasti pysy perässä.. tunniksi saunaan ja takaisin koneelle katsomaan, booom! Mestareiden liigaa, huomisen peli Liverpoolia vastaan, Lady Nina ja näistä kaikista sen sata artikkelia ja kymmenien ihmisten mielipiteet.

Tämä on kiusallinen tilanne sikälikin että kaiketi optimaalisin tilanne olisi yksi iso uutinen, esimerkiksi pelaajakauppa mitä kommentoida. Jos nyt yritän työntää lusikkani soppaan joka asiaan, siitä sopasta tulee helposti puuroa mistä puuttuu tyystin mielipide ja se on vain faktojen tai huhujen toteamista.

Pienen arpomisen jälkeen päätin kuitenkin kokeilla puuronkeittoa, maistui se siten mille hyvänsä. Sovitaan että se on joulupuuroa ja olkoon se tyytyväinen joka tästä sotkusta sen mantelin maistaa.

***

Aloitan helpoimmasta ja samalla vaikeimmasta. Helpoimmasta bloggaajalle siksi että vaikuttaa vahvasti ettei kukaan tiedä hallituksen sotkuista tuon taivaallista, joten mikä minä olen siitä periaatteessa mitään sanomaan. Peter Hill-Wood ei tiennyt mikä on Lady Ninan osakkeiden kohtalo, eikä mitään muutakaan kuin että homma jatkuu kuten aina ennenkin. Arsene Wenger (joka siis tietää aina parhaiten) on hänkin täysin kuutamolla, eikä Danny Fiszman osannut sanoa muuta kuin (nauhalta) että rahaa on pelaajahankintoihin.

Ainoa joka on sanonut jotain konkreettista on itse Lady Nina, joka on pahoittanut mielensä totaalisesti, eikä ‘erottamiselle’ ole kerrottu mitään perusteluita. Nyt, on täysin selvää että useat, mukaanlukien Arsene, tietävät tasan tarkkaan mitä hallituksen tuuletuksella haetaan. Ei tällaisia ratkaisuja voida tehdä mistään päähänpistosta tai edes tulehtuneiden välien johdosta.

En voi uskoa että seura olisi ottanut minkään sortin riskiä puhuttaessa Lady Ninan omistuksesta mitä tulee siihen että kaikki jatkuu ennallaan. Ainoa riskin vaihtoehto voisi olla ettei seuran johdossa uskota edes Usmanovin sijoittavan tässä taloudellisessa tilanteessa seuraan lisää rahaa, sillä loppupeleissä jalkapallo ei ole mitenkään tuottavaa bisnestä. Onko taustalla jokin Abu Dabi Dubai II joka on halukas ostamaan seuran ja joku oli laitettava syrjään jottei tämä ‘lockdown’ sopimus ole esteenä? Uhriksi oli tässä tapauksessa kaiketi sitten helpoin valita Lady Nina ja Mr. Carr.

Jos sitten välit olisivat yksinkertaisesti voineet tulehtua niin pahasti että se oli syynä tapahtuneeseen, siihen on yksi teoria. Lady Nina olisi vajaat kaksi vuotta sitten ollut halukas myymään omistuksensa mutta hänet taivuteltiin kirjoittamaan tämä kuuluisa ‘lockdown’ ja nyt rouva on katkera kun osakkeiden arvo jatkaa laskuaan maailman finanssikriisin yhä pahetessa. Siksikö Lady sanoisi nyt ettei ole myymässä osakkeitaan, eikä ole koskaan ollut, vain tehdäkseen kiusaa.

Summa summarum, herrat kabinetissa Wenger varmasti mukaanlukien tietävät mitä ovat tekemässä, tai ainakin kuvittelevat tehdyn olleen ainoa ja paras vaihtoehto. Seura tuskin on kriisisissä mikä olisi pakottanut johonkin hätiköityyn ratkaisuun. Summa summarum myös sikäli että olisin hyvin voinut kuitata edellisen sanomalla että aika näyttää. Onko se aika kaksi päivää, viikkoa vai vuotta? Epäilen vahvasti että viimeistään ensi kesänä asiat eivät ole samalla mallilla.

Jos seuran johdon tulisi olla huolissaan jostain on miten pitää The Grove loppuunmyytynä illasta toiseen. Korjatkaa jos olen ymmärtänyt luvut täysin väärin, mutta ne noin 6000 aitio- ym luksuspaikkaa tuottavat kaikista lipputuloista noin kolmanneksen ja siellä myyntiluvut ovat kehittymässä nopeasti negatiiviseen suuntaan.

***

Champions League ja AS Roma! Kävikö meillä arpaonni, siinä kysymys johon jokaisella on oma mielipide. Lisään ripauksen spekulaatiota omaani ja tulen tulokseen että arpaonni oli hyvä.

Väitän että nyt alkulohkon toinen sija ja sitä kautta pudotuspelivaiheen ensimmäisen ottelun pelaaminen kotikentällä sopii juuri AS Romaa vastaan. Kuten tiedetään, Mestareiden liigan finaali tullaan pelaamaan aikanaan Rooman olympiastadionilla ja on helppo kuvitella että AS Roma panostaa tämän kauden Euroseikkailuun todella paljon. Ei omaa kansallista sarjaa voi tyystin unohtaa mutta panostus siihen että AS Roma pelaa finaalissa kotikentällä, sen täytyy näkyä tekemisessä.

Vastustajan saldo Euroopan kentiltä ei ole mitenkään mykistävä ja Totti tai ei, joukkue on täysin kaadettavissa. Tulen nyt siihen aloittavaan kotiotteluun. Sellainen tulos Emiratesilla että kaikki on omissa käsissä ja vastustaja murtuu paineiden alla kotikentällä. Teema voisi hyvin olla että paineet kotijoukkueelle jolla on kaikki pelissä toisessa pelissä, jos ymmärsitte mitä yritän huonosti sanoa.

Se että Arsene kertoi eilen että tilanne on 50/50 tai että joululahja on tulossa vasta toukokuussa tai että Charlie Nicholas on luottavainen.. Nämä ovat tässä vaiheessa epäolennaisia, ainakin osin ja toivottavasti kovin isoin osin mitä meihin tulee.

Ensimmäiseen otteluun on matkaa yli kaksi kuukautta. Siihen väliin mahtuu pelejä pilvin pimein, siinä välissä Francesco Totti voi katkaista jalkansa ja Amaury Sinebrychoff olla avauskokoonpanon luottomies (no unohdetaan nyt vitsit), mutta ennen kaikkea siinä välissä ehditään elää tammikuu ja siirtoikkuna.

Jätetään siis spekulointi Mestareiden liigasta huolella ensi vuoden helmikuulle ja todetaan vain että AS Roma on siis täysin voitettavissa vaikka sitten pelit pelattaisiin ennen vuodenvaihdetta ja nykyisellä miehistöllä. Allekirjoittaneelle Mestareiden liiga aiheuttaa lisää mielenkiintoa sikäli että luvassa on todellinen Valioliiga vastaan Serie A. Tiedätte etten arvosta Italian jalkapalloa missään muodossa ja nyt tätä punnitaan kolmessa otteluparissa.

Hmm, mitä yritän sanoa.. En arvosta Serie A:ta tapahtui BonusLiigassa mitä tahansa. Itse asiassa jatkoon näistä kolmesta Italy vs England parista menee kaksi Serie A:n porukkaa, kumpikaan näistä ei ole AS Roma.

***

Siirroista puheenollen jos seuran sikariportaassa on jäänyt nauha päälle yhdelle jos toiselle (lue kaikille), pahiten se vinyyli rahisee viimeistä kierrosta managerilla. Jotain spesiaalia harkitaan jos sellainen kohdalle osuu muttei ole osunut ja tämä olemassa oleva on edelleen oleva yhtä hyvä kuin vuoden 2004 joukkue. Otan Arsenen lauseen toissapäivältä.

“If it appears we can make something special, then we will do it - but at the moment I can sincerely say we have not seen anything special that can really convince us we will be much stronger.”

Too much of this day after day and I say bring in ‘the special one’ as a manager. No ei tietenkään mutta kyllästyttää kun Wenger puhuu julkisuudessa että häneltä vaaditaan 30 miljoonan punnan pelaajahankintoja tms vaikka useimmat meistä kannattajista tyytyisimme vallan mainiosti vaikkapa nyt kahteen 10 miljoonan Eduardoon tai Sagnaan.

Minä sanon että näitä pelimiehiä on jopa mistä valita ja meidän kuuluisalla(?) scouttauksella niitä luulisi todella olevan kuten sanoin valittavaksi asti. Ja tuohon edelliseen managerin kommenttiin.. Miten määritellä ‘paljon vahvemmaksi’? Hieman lisää leveyttä ja sitä kautta särkymävaraa ja ennen kaikkea pelaaja tai kaksi ettei Alex Song ole avauksessa viikosta toiseen, jo se parantaisi joukkuetta ihan p*rkeleesti.

***

Meinasi melkein unohtua, kiitos Villelle eilisestä kun allekirjoittanut oli siirtymätaipaleella. Mitä tulee ennakkoon huomisesta ottelusta, se on lyhyesti läpi käyty. Kuten muidenkin isojen pelien kohdalla historian tilastoilla voi pyyhkiä takapuolta. Nämä ottelut voivat päättyä miten tahansa ja kulunut kausi huomioiden vielä enemmän näin.

Vastassa sarjajohtaja ja jos se ei riitä motivaatioksi, ei mikään. Kunto eikä psyyke kestä ottaa esiin aihetta motivaatio versus isot ja pienet ja toivottavasti sitä ei tarvitse ottaa esiin kuin vasta ensi kesänä kun mietitään mihin ja miksi mestaruus lipesi väärään osoitteeseen.

Olen liki taivaissa että meillä on käytettävissä edes yksi keskikentän laituri huomenna ja se kertoo kuinka vaikea lähtökohta on kohdata sarjajohtaja. Hyvä on ja kiitos korkeampien voimien, Fernando Torres on edelleen sivussa ja tämä on näkynyt väistämättä Poolin tuloksissa.

Lähtökohta on erikoisen mielenkiintoinen sikäli että Samir Nasrista huolimatta keskikenttien taistelu menee kirkkaasti vastustajalle ja että Torres on poissa ja meillä taasen ykköspari tulessa. Miten tämä näkyy mangerien taktiikoissa, sillä pakkohan sen on näkyä.

Pool pyrkii kaiketi pelaamaan ja hallitsemaan keskikenttää ja löytämään sitä kautta tarvittavat paikat jonkun ratkaista peli. Entä me, yritetäänkö edes voittaa Steven Gerrardin johtamaa vastustajan keskialuetta vai nähdäänkö ennätyksellisen paljon pitkiä palloja suoraan Emmanuel Adebayorille joka tekee parhaansa joko viimeistelläkseen itse tai luomalla paikat van Persielle tai kenties Nasrille.

Edelleen ottaen huomioon keskikenttämme heikkous suhteessa vastustajaan, laitapuolustajiltamme vaaditaan aktiivista osallistumista hyökkäyksiin. En varmasti ole Martti Kuusela sanomaan selkeästi mitä pienessä mielessä taktisesti myllertää mutta sen sanon että jos kahdesta pahasta pitäisi valita, valitsisin Emmanuel Ebouen. Nasri, Denilson, Cesc, Eboue on mielestäni paras kokoonpano mitä jalkeille saamme. Kuten hyvin tiedämme, Ramsey tai Wilshere ‘eivät ole käytettävissä’.

Kiinnitä katseesi: Xabi Alonso, onko mahdollinen siirto vielä elossa ja kuka näyttää kenelle, mitä ja miten. Via versa, Cesc Fabregas.. Haluaako kapteeni näyttää että meille kannattaa tulla. Katsokaa pelin päätyttyä jos siihen on mahdollisuus, vaihtavatko maanmiehet sanan kaksi?

Mikäli joku pelaajistamme ei ole hankkinut Arsenal TV:tä, nyt heille ja muille tarjottiin mahdollisuutta katsoa ilmaiseksi muutama hieno maali ja hetki vuosien varrelta Poolia vastaan. Toivottavasti jokainen pelaajamme katsoi koosteen ja totesi itsekseen; wau, tuolle listalle minäkin haluan.

Todetaan nyt vielä että ottelun tuomitsee ’suurten pelien’ mies Howard Webb joka ei kainostele nostaa kortteja. Webbin CV:hen kuuluu jo kuluvalta kaudelta mm meidän peli ManUa vastaan ja Poolin pelit niin ManUa kuin Chelsea vastaan. Pelkästään näissä kolmessa ottelusa keltainen on nähty 15 kertaa ja punainen kertaalleen. Tämä mies ei kainostele olla keskipisteessä, kummalle vihelletään huomenna rangaistuspotku?

***

Yritän kaikkeni rajoittaakseni silloin tällöin, erm, liiallista voimasanojen (heh, kuulosti hellemmältä kuin kirosana) käyttöä, you know, ihan joulu mielessä. Tämä tosin voi olla vaikeaa sillä mihin se koira karvoistaan pääsee ja kaiketi en olisi sama minä jos alkaisin viljellä sanoja turkanen tai ryökäle. Turkasen ManU ja ryökäleen John Terry, eh. Kuulosti samalta kuin sanoisin että; hienoa, huomenna Pool ja mikäs sen parempaa kuin iso ottelu ja vierellä kannullinen ravitsevaa tyrnimehua, huisin typerää.

Terveiset YkaGunnerille, kaupungin karskeimmalle Punavalkoiselle johtajalle. Hänen seurassaan on aina mukavan turvallista piipahtaa ‘parille oluelle töiden jälkeen’ vaihtamaan kuulumisia. Miten sen sitten haluaa nähdä, hyvässä vai pahassa, se on kuitenkin varmaa että kyseinen kaksikko ei ehdi vaihtaa kuulumisia parilla ja loppu on historiaa.

Kuten huomasitte, paljon aiheita ja vähän asiaa. Huomenna kerron kuinka tyhjistä maitopurkeista, tulitikkurasioista, wc-paperi- sekä talouspaperirullista voi askarrella joulisia leluja narun kera. Ja ylihuomenna vuorossa himmelin rakentamisen perusteet. Aattona puolestaan koittaa suuri hetki kun valmistan Kamerunilaisia jouluherkkuja Alex Songin kanssa.

Isse, nice to have you back!

Cheeeeeers!

Tänään näppäimistön ääressä varabloggaaja. Seuran omistusportaassa ja kulisseissa tosiaan kuohuu. Tarkempaa tietoa ei tällä hetkellä ole kuin jo aiemmin julkaistut, joista siis ehdottomasti pahin ja yllättävin oli Lady Ninan siirtyminen syrjään koko seuran toiminnasta. Kuumin kysymys onkin kuka tulee ostamaan hänen osakkeet. Paras mahdollinen tilanne olisi jos nykyinen johto pystyisi nuo osakkeet ostamaan. Pahin skenaario on taas tietysti osakkeiden joutuminen Usmanovin haltuun ja samalla miehen omistus nousisi seurassa jo pelottavan korkealle eli yli 40 prosentin. No se omistusasioista tältä erää.

***

Wengerin viime aikaiset vertaukset nykyisen ja 2004 joukkueen välillä ovat tosiaan hyvin noloja. Ja nyt siirtoikkunan avautumisen kynnyksellä aletaan kuulemaan taas jo kesältä tuttuja kommentteja. Ostettavan pelaajan pitää olla “something special” ja sama mantra kuinka ostaminen ei välttämättä ole ratkaisu ongelmiin. Pitää vain kädet ristissä toivoa, että muutama special pelaaja löytyy tai sitten managerin puheet ovat vain puheita. Muussa tapauksessa kaudesta on tulossa hyvin pitkä ja ennätys vaikea.

Tässä puolestaan Wengerin kommentteja kauden kohupelaajasta eli kyseessä tietysti Jack Wilshere.

***

Tänään klo 13 suoritetaan Mestareiden liigan puolivälieräparien arvonta. Tässä vielä meidän mahdolliset vastustajat muistutuksena. Kolme viidestä sopisi itselleni, mutta Barcelonan ja Bayern Munchenin mielellään välttäisi.

***

Sunnuntaina vastassa siis Liverpool ja jotenkin tuntuu, että Pool tulee olemaan meille vaikeampi vastustaja kuin Manu tai Chelski. Liverpool ei todennäköisesti yritä edes tulla pelaamaan tai ainakaan hallitsemaan peliä vaan tyytyy tukkimaan keskikentän ja iskemään nopeilla vastaiskuilla. Samaan tyyliin kuin millä Aston Villa jo onnistui hakemaan pisteet Grovelta. Toivottavasti tuosta tappiosta ollaan opittu ja sama ei toistu, mutta vähän kyllä epäilyttää tai ei siis aivan vähänkään jos rehellisiä ollaan.

Liverpoolilla on kuitenkin heittää keskikentän keskustaan Gerrard, Maschareno ja Alonso, lisäksi laidoille löytyy huomattavasti paremmat vaihtoehdot kuin Diaby, Denilson tai Eboue. No yksi merkittävä poissaolija myös vierailijoilla on, kyseessä tietenkin Torres. Tai mitään viimeisimpiä huhuja en ole kuullut, mutta luulisin Torresin missaavan sunnuntain kamppailun.

Meidän loukkaantumis- ja poissaolijalista on vastaavasti seuraava. Rosicky (ura ohi), Eduardo ja Walcott. Myös Kolo on poissa sunnuntaina mitä todennäköisimmin ja Bendtnerillä on jotain ongelmaa polven kanssa. Tarkempaa tietoa loukkaantumisista saadaan todennäköisesti vielä tänään myöhemmin perinteisessä perjantain lehdistötilaisuudessa. Ehdottomasti positiivisin uutinen on kuitenkin, että Nasri on lähes varmasti jo pelikunnossa sunnuntaina. Se näin ennakon ennakkona sunnuntaista ja Hente varmaankin kirjoittaa oikean ennakon huomenna.

***

Kiitokset tämän päivän osalta Suomigoonerit ja hyvää perjantaita ja alkavaa viikonloppua. Toivottavasti viikonloppu on hyvä myös klo 20 jälkeen sunnuntai-iltana.